本校創建於1962年，創辦人張其昀博士及中華文化事業基金委員會原擬校名為「遠東大學」，經先總統　蔣公親筆致函，建議改為「中國文化學院」，以其寓意深遠，符合本校發展方向與興學理念，張創辦人及中華文化事業基金委員會欣然同意，先成立研究部，呈報教育部核准為「中國文化研究所」，設有12學門。1963年，大學部日間部15學系開始招生，隨後夜間部4學系成立，更名為「中國文化學院」；後因辦學有成，於1980年獲教育部核准升格改制為「中國文化大學」。